De onde veio o cifrão ($)? Descubra a origem do símbolo do dinheiro

O cifrão ($) é um dos símbolos mais reconhecidos no mundo, quase sempre associado ao dinheiro. Ele aparece em planilhas, embalagens, sistemas bancários e até no teclado do computador. Mas, embora esteja presente na rotina de milhões de pessoas, poucos sabem de onde surgiu esse sinal gráfico.

A origem do cifrão é cercada de curiosidades e há mais de uma teoria sobre seu surgimento. O que se sabe com certeza é que sua adoção como símbolo monetário não aconteceu por acaso — e sua forma característica tem uma relação direta com a história econômica e política.

A teoria da abreviação espanhola

Uma das versões mais aceitas aponta que o cifrão surgiu da abreviação da palavra “pesos”, usada nas colônias espanholas entre os séculos XVII e XVIII. Para simplificar a escrita, os comerciantes usavam a letra “P” sobreposta ao “S”, formando algo muito parecido com o atual $.

Com o tempo, essa sobreposição gráfica teria sido estilizada até se tornar o símbolo com uma ou duas barras verticais que conhecemos hoje. Essa prática era comum em documentos contábeis e registros fiscais da época.

Como a moeda espanhola circulava amplamente nas Américas antes da consolidação do dólar, essa representação acabou influenciando também os sistemas monetários de outros países.

A adoção pelo dólar e sua influência global

O cifrão ganhou ainda mais notoriedade quando passou a ser usado como símbolo oficial do dólar americano. Com a independência dos Estados Unidos e a criação de sua moeda própria, o governo precisava de um sinal gráfico simples e já reconhecido para representar o valor monetário.

Assim, o símbolo $ foi adotado oficialmente, substituindo as referências anteriores aos pesos espanhóis. Com o fortalecimento da economia americana ao longo dos séculos XIX e XX, o cifrão se espalhou por praticamente todos os cantos do planeta.

Hoje, mesmo países que não utilizam o dólar adotam o símbolo $ para se referir a dinheiro em geral, principalmente em contextos digitais, comerciais ou informais.

Outras hipóteses sobre o cifrão

Embora a origem ligada aos “pesos” seja a mais difundida, outras teorias também surgiram ao longo do tempo. Uma delas sugere que o cifrão teria evoluído da representação da palavra “U.S.” (de United States), escrita com as letras sobrepostas, o que também poderia formar algo parecido com o $.

Outra hipótese, menos aceita, associa o símbolo a referências antigas de pilares com fitas — símbolo de estabilidade financeira — usadas em brasões relacionados ao comércio. Essas interpretações, porém, não têm o mesmo embasamento histórico da teoria espanhola.

Independentemente da origem exata, o cifrão se consolidou como um ícone universal da ideia de valor, comércio e riqueza.