Revelação Chocante: Tigre-da-Tasmânia Desafia Extinção!

Você já ouviu falar no Thylacinus cynocephalus? O mais provável é que não, mas e o tigre-da-tasmânia, conhece? Apesar de também ser conhecido como tilacino ou lobo-da-tasmânia, a maior probabilidade é que a maioria das pessoas nunca tenha ouvido falar.

Isso porque o animal entrou em declínio populacional, consequência da competição com os dingos, uma espécie de cão selvagem introduzido na Austrália por volta de 4 mil atrás. Outro fator para seu desaparecimento é a caça intensiva por parte dos colonizadores europeus.

Esse marsupial carnívoro que habitava a Austrália, Tasmânia e a Nova Guiné tem uma aparência semelhante a de um cachorro com listras nas costas. Acreditava-se que seu último espécime selvagem havia sido morto a tiros no começo de 1930.

Já o último da raça, que até então era mantido em cativeiro, morreu no ano de 1936, no Zoológico de Hobart na Tasmânia. Desde então, a espécie foi declarada como oficialmente extinta.

Tentativa de recriação da espécie

Após a extinção do tigre-da-tasmânia, alguns cientistas tentaram recriar o animal por meio da tecnologia de edição genética, objetivando a reintrodução de uma espécie que havia desaparecido devido à ação dos próprios seres humanos.

Essa ideia de trazer de volta um bicho em extinção há praticamente um século, no entanto, envolve diversos desafios práticos e éticos. Uma questão muito simples, por exemplo, é se o tilacino conseguiria encontrar espaço e condições ideai para viver atualmente.

O tigre-da-tasmânia sobreviveu até quando?

Recentemente, pesquisadores da Universidade da Tasmânia reuniram mais de 1,2 mil relatórios, buscando uma nova maneira de calcular onde os animais foram avistados pela última vez. De acordo com o resultado, os últimos representantes da espécie sumiram nos anos 70.

No entanto, esses dados possuem diferentes níveis de credibilidade, de maneira que as conclusões possuem uma margem maior. Por esse motivo, alguns dos cientistas acreditam que pequenos agrupamentos do tigre-da-tasmânia foram capazes de sobreviver pelo menos até a década de 1990, sendo que alguns podem até mesmo ter visto a virada do milênio.

O estudo pode ser conferido na íntegra (em inglês) aqui.