Fruta quadrada? Conheça a razão surpreendente por trás do fenômeno japonês

A melancia é uma das frutas preferidas do verão. Não há sensação mais revigorante do que degustar essa fruta em um dia de piscina.

Contudo, apesar de a associarmos a uma grande fruta oval, em outras nações, há cultivos de versões menores e até de formatos distintos. Mas por que, afinal, as melancias possuem formato quadrado no Japão?

Melancias quadradas?

Fonte: Frank Middendorf / shutterstock

A Terra do Sol Nascente é renomada por suas inovações tecnológicas e mentes brilhantes, que buscam aprimorar a vida cotidiana.

Sua culinária é de encher os olhos, porém, turistas do mundo todo demonstraram surpresa ao se deparar com melancias de formato quadrado, originando milhares de imagens viralizadas na internet, todas buscando compreender o porquê dessa peculiaridade.

Essas melancias são, na verdade, frutos pequenos moldados em formato de cubo. Esse resultado é fruto de uma inovação agrícola que une a tradição japonesa de eficiência e estética com os avanços da ciência e da tecnologia moderna.

A técnica não é assim tão antiga. A melancia é cultivada há muitos anos no Japão, porém, foi somente na década de 1970 que começaram os experimentos com a sua forma, graças ao designer gráfico Tomoyuki Ono.

A motivação por trás disso foi encontrar uma solução para os desafios de espaço e armazenamento nas densas cidades japonesas. Os japoneses, conhecidos por sua praticidade, encontraram nesse processo uma maneira de atender às necessidades impostas pelo cultivo de frutas de grande porte e formas irregulares.

Como são produzidas as melancias quadradas?

Mas, como são exatamente produzidas essas melancias quadradas? Elas são colocadas em moldes de plástico ou vidro que restringem o seu crescimento e as deixam na forma desejada.

Ao amadurecerem, são naturalmente forçadas a assumir a forma de um cubo. Esse processo facilita seu armazenamento e transporte em cozinhas e geladeiras de dimensões reduzidas, minimizando o desperdício de espaço tanto em residências quanto em empresas.

Isso é especialmente importante em um país onde o espaço é um recurso valioso e caro. Basicamente, essa inovação impulsionou a logística da indústria de distribuição.

A estética também desempenha um papel crucial nesse processo. As frutas em formato de cubo são símbolos de perfeição e beleza, algo que enche de orgulho os agricultores que cuidam meticulosamente de seu crescimento. Elas ganharam tamanha relevância no país que chegaram a aparecer em séries e filmes famosos, como Os Simpsons.

Devido ao processo de cultivo diferenciado, sua comercialização exclusiva no país e a combinação de tradição japonesa com inovação, o preço dessas melancias sobe exponencialmente em relação às variedades que conhecemos nas Américas. Até se tornaram presentes de luxo, simbolizando mais do que um mero fruto.

O sabor, propriedades e qualidade das melancias continuam sendo as mesmas, variando apenas em sua forma. Os japoneses chegaram a experimentar com diferentes moldes, resultando em melancias com formato de pirâmides, losangos, personagens como Mickey Mouse e até corações.