'Árvore da Morte': conheça a espécie mais perigosa do mundo segundo o Livro dos Recordes

Na vastidão da natureza, existem algumas criaturas e plantas que escondem segredos sombrios. A Hippomane mancinella, conhecida como a “árvore da morte”, é uma das espécies mais perigosas do mundo.

Essa árvore, nativa das regiões costeiras do Caribe e da América Central, é notória por sua letalidade e pelo perigo que representa para os seres humanos.

Foto: Shutterstock

A terrível Hippomane mancinella

A Hippomane mancinella não parece particularmente ameaçadora à primeira vista. Ela é uma árvore de médio porte, geralmente com cerca de 5 a 15 metros de altura, com folhas verdes brilhantes e frutos semelhantes a maçãs verdes.

No entanto, a verdadeira ameaça reside na seiva leitosa branca que escorre de suas folhas, galhos e frutos. Essa seiva contém uma substância altamente tóxica chamada “forbol”, que é corrosiva e pode causar danos graves à pele e aos olhos.

O contato com a seiva pode resultar em queimaduras dolorosas, bolhas, inchaço e até mesmo cegueira se atingir os olhos.

Os riscos e a história mortal

Embora seja difícil quantificar com precisão o número de mortes causadas pela Hippomane mancinella ao longo da história, há relatos de vários incidentes fatais. Acredita-se que algumas dezenas de mortes tenham ocorrido devido ao contato direto com a seiva tóxica da árvore.

Surpreendentemente, apesar de sua natureza mortal, os indígenas das regiões onde a árvore cresce tinham conhecimento sobre o perigo que ela representava e, ainda assim, encontraram usos para a seiva.

Alguns relatos históricos sugerem que eles usavam a seiva tóxica para envenenar suas flechas e lanças quando iam caçar. Isso ilustra a incrível habilidade dos povos indígenas em aproveitar os recursos disponíveis, mesmo que sejam perigosos.

O que fazer em caso de contato

Se alguém entrar em contato com a seiva da Hippomane mancinella, é essencial agir rapidamente. Aqui estão as medidas a serem tomadas:

• Lave com água abundante: imediatamente após o contato, lave a área afetada com água em abundância por pelo menos 15 minutos. Certifique-se de remover qualquer roupa contaminada.
• Procure atendimento médico: busque atendimento médico o mais rápido possível. Os médicos poderão administrar tratamentos adequados para minimizar os danos.
• Evite esfregar ou coçar: evite esfregar ou coçar a área afetada, pois isso pode espalhar a seiva e piorar a situação.
• Proteja os olhos: se a seiva atingir os olhos, lave-os abundantemente com água e procure atendimento médico imediatamente.

A melhor maneira de evitar os perigos da Hippomane mancinella é conhecê-la e mantê-la à distância. Evite tocar na árvore, colher seus frutos ou abrigar-se sob sua copa durante chuvas, pois a água da chuva pode carregar a seiva tóxica para a superfície das folhas e galhos.

A Hippomane mancinella, a temida “árvore da morte”, é um exemplo impressionante da natureza perigosa que nos rodeia. Com seus frutos que se assemelham a maçãs verdes, ela esconde um segredo mortal em sua seiva.

Conhecer os riscos associados a essa árvore é fundamental para evitar acidentes e garantir a segurança em áreas onde ela cresce.