Nova descoberta: um ‘segredo’ das plantas pode revolucionar a produção agrícola

Um avanço científico pode transformar a agricultura tal como a conhecemos. Pesquisadores identificaram genes que permitem às plantas crescerem mesmo sob condições adversas.

Esta descoberta crucial surge em um momento em que as mudanças climáticas pressionam cada vez mais a produção de alimentos.

O foco da pesquisa foi a molécula dimetilsulfoniopropionato (DMSP), uma substância que desempenha um papel importante na proteção das plantas contra o estresse.

A maioria das espécies vegetais produz DMSP, mas algumas destacam-se por sintetizá-la em maiores quantidades, o que as torna mais resilientes.

Segredo é revelado para aumentar a produção agrícola sustentável, de acordo com pesquisa – Imagem: Bits And Splits/Shutterstock

A molécula DMSP e seu impacto

O DMSP é conhecido por ajudar plantas a suportarem condições extremas, como alta salinidade ou seca. Essa molécula é especialmente abundante em plantas de pântanos salgados, como a Spartina anglica. Tais plantas conseguem prosperar em ambientes hostis graças à maior produção de DMSP.

Os cientistas identificaram três enzimas responsáveis por elevar os níveis dessa substância. Ao compreender como essas enzimas operam, os pesquisadores esperam replicar esse processo em outras espécies vegetais, potencialmente ampliando sua resistência a condições adversas.

Possibilidades para a agricultura sustentável

A descoberta dos genes responsáveis pela produção de DMSP foi detalhada na revista Nature Communications. Este conhecimento pode revolucionar a agricultura ao permitir o cultivo de plantas em solos deficientes em nutrientes, aumentando assim a produtividade de maneira sustentável.

Além disso, o DMSP desempenha funções vitais no ciclo global de carbono e enxofre, além de contribuir para a formação de gases que influenciam o clima. Portanto, sua produção em larga escala por meio de engenharia genética pode ter implicações significativas para o meio ambiente.

Próximos passos e implicações futuras

A pesquisa abre caminho para novas abordagens na biotecnologia agrícola. Com a possibilidade de aumentar a produção de DMSP em plantas, pode-se considerar a criação de cultivos mais robustos frente às condições climáticas desafiadoras.

Espera-se que essas inovações atendam à crescente demanda por alimentos, promovendo uma agricultura mais eficiente e ecológica.