BYD entra no setor de mineração e adquire direitos no Brasil

A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD adquiriu direitos minerais sobre dois lotes de terra em uma região rica em lítio no Brasil em 2023, marcando sua entrada no setor de mineração em seu maior mercado fora da China. A movimentação representa o passo mais concreto da empresa em direção à extração de minerais estratégicos no Hemisfério Ocidental.

A aquisição dos direitos minerais foi feita no final de 2023 por meio da BYD Exploração Mineral do Brasil, subsidiária criada em maio daquele ano. Os lotes estão localizados a poucas horas de distância da nova fábrica da BYD no Nordeste brasileiro, na qual a empresa anunciou investimentos também em 2023. Além disso, as áreas adquiridas são vizinhas de propriedades da Atlas Lithium, mineradora listada nos Estados Unidos.

A BYD não comentou a operação. Documentos de registro público mostram que a subsidiária foi constituída com um capital social de R$ 4 milhões (cerca de US$ 695 mil) e teve um pequeno lucro de R$ 213 mil em 2023 devido a variações cambiais. Segundo um relatório de uma reunião de acionistas realizada em outubro, a empresa ainda está em fase de pesquisa e não possui receitas operacionais.

BYD: Interesse global e disputa geopolítica pelo lítio

A aquisição reflete o crescente interesse internacional pelo setor de mineração brasileiro. Recentemente, delegações dos Estados Unidos, Arábia Saudita e China visitaram o país, reforçando a relevância do Brasil na corrida global por minerais estratégicos. Diferente de seus vizinhos sul-americanos, o Brasil tem uma abordagem menos estatal para o setor de lítio, tendo flexibilizado as restrições à exportação do metal em 2022.

Os depósitos brasileiros de lítio, de rocha dura, são considerados mais acessíveis à mineração tradicional, ao contrário das salinas ricas no metal encontradas na Argentina, Bolívia e Chile, cuja extração é mais complexa.

Expansão da BYD na América Latina

A BYD tem ampliado sua presença na mineração de lítio ao redor do mundo. No ano passado, foi uma das seis empresas autorizadas a licitar um projeto de lítio no Chile e já planeja a construção de uma planta de cátodos de lítio no norte do país. Além disso, a empresa adquiriu participações em grandes mineradoras chinesas.

No Brasil, a aposta da BYD vai além da mineração. A empresa investiu em um antigo complexo fabril da Ford para estabelecer sua produção de veículos elétricos no país, embora o projeto tenha enfrentado polêmicas em dezembro, quando surgiram denúncias de abusos trabalhistas no local.

Além disso, o Financial Times informou em 2023 que a BYD manteve negociações com a Sigma Lithium, maior produtora de lítio do Brasil, para um possível acordo de fornecimento, joint venture ou até mesmo uma aquisição.

(Com Agências Internacionais).