Como combater saúvas nas plantações? Veja 3 estratégias

As saúvas, conhecidas cientificamente como Atta sexdens, são formigas-cortadeiras que podem causar grandes prejuízos às plantações. Tais insetos cortam folhas e outras partes das plantas para cultivar um fungo que serve como alimento para a colônia.

O controle eficaz dessas pragas é essencial para garantir a produtividade e a saúde das culturas agrícolas. Por isso, é preciso entender os métodos e estratégias para controlar essa praga nas plantações.

Saúvas invadem plantações em busca de alimento – Imagem: Vinicius R. Souza/Shutterstock/Reprodução

Impacto das saúvas nas plantações

As saúvas são altamente organizadas e capazes de desfolhar rapidamente grandes áreas de cultivo. Os principais impactos causados por elas incluem:

• Perda de produtividade: as plantas desfolhadas pelas saúvas sofrem com a redução da fotossíntese, o que diminui seu crescimento e produção;

• Danos diretos: as saúvas cortam folhas, flores e até mesmo caules, comprometendo a integridade das plantas;

• Prejuízos econômicos: o controle inadequado das saúvas pode resultar em grandes perdas financeiras para os agricultores.

Métodos de controle

Há várias maneiras para controlar as saúvas. Cada uma apresenta vantagens e desvantagens, e a escolha do método adequado depende do tipo de cultivo e da gravidade da infestação.

1. Controle químico

O controle químico é uma das formas mais comuns de combate às saúvas. Ele envolve o uso de formicidas específicos que eliminam os insetos. Os principais tipos incluem:

• Formicidas granulados: são espalhados ao redor do formigueiro e carregados pelas saúvas para dentro da colônia;

• Formicidas líquidos: aplicados diretamente nos ninhos, atuam de forma rápida e eficaz.

Vantagens:

• Eficácia rápida;

• Facilidade de aplicação.

Desvantagens:

• Pode afetar o meio ambiente;

• Necessidade de aplicação contínua.

2. Controle biológico

O controle biológico utiliza predadores naturais e patógenos para controlar a população de saúvas. Exemplos incluem:

• Parasitas: como fungos e bactérias que infectam as formigas;

• Predadores naturais: como aves, sapos e outros insetos.

Vantagens:

• Ambientalmente sustentável;

• Pode oferecer controle a longo prazo.

Desvantagens:

• Menor eficácia em grandes infestações;

• Pode ser mais lento para apresentar resultados.

3. Métodos culturais

Métodos culturais envolvem práticas de manejo que dificultam a proliferação das saúvas. Exemplos incluem:

• Rotação de culturas: alterar as culturas pode reduzir a disponibilidade de alimentos para as saúvas;

• Plantio de culturas repelentes: algumas plantas são naturalmente menos atraentes para as formigas-cortadeiras.

Vantagens:

• Sustentável e econômico;

• Reduz a dependência de produtos químicos.

Desvantagens:

• Pode não ser suficiente em infestações severas;

• Requer planejamento e manejo cuidadoso.

Passo a passo para o controle eficaz

• Identificação: localize os formigueiros e avalie a gravidade da infestação;

• Escolha do método: selecione a forma de controle mais adequada (química, biológica ou cultural);

• Aplicação: execute os métodos escolhidos de forma correta e segura;

• Monitoramento: acompanhe regularmente a eficácia do controle e faça ajustes conforme necessário;

• Prevenção: adote práticas de manejo integrado para prevenir novas infestações.