Criador do 1º mouse do mundo perdeu patente e bilhões de dólares

O mouse de computador é um dispositivo essencial na tecnologia moderna, presente em quase todos os ambientes de trabalho e residências com computadores.

Desde seu desenvolvimento inicial até a popularização global, o mouse passou por várias etapas que moldaram sua trajetória.

A invenção desse item começou no início dos anos 1960, com Douglas Engelbart e Bill English desempenhando papéis cruciais.

Engelbart, um visionário da tecnologia, imaginou o mouse como uma ferramenta para facilitar a interação com os computadores, enquanto English foi responsável pela construção do protótipo.

Apesar do impacto revolucionário do dispositivo, o caminho para sua aceitação no mercado foi repleto de obstáculos até a década de 1980.

Criadores do mouse passaram pela perda da patente e o domínio público do item – Imagem: REDCHHYTS FEDIR/Shutterstock

A criação do 1º mouse do mundo: colaboração visionária

A história do mouse de computador começa no início dos anos 1960, com um projeto inovador que envolveu duas mentes brilhantes: Douglas Engelbart e Bill English.

Engelbart acreditava que os computadores poderiam ser utilizados para expandir o conhecimento humano e aprimorar a inteligência. Ele concebeu a ideia de um dispositivo de entrada que facilitasse a interação com os sistemas computacionais.

Entenda o processo de criação

• Início do projeto (1960): Douglas Engelbart iniciou o desenvolvimento do protótipo do mouse, visando criar uma ferramenta que permitisse uma navegação mais intuitiva nos computadores da época;

• Desenvolvimento do protótipo (1964): o primeiro modelo funcional foi concluído em 1964. Feito de madeira e equipado com um único botão, o dispositivo recebeu inicialmente o nome de “Indicador de Posição XY para um Sistema de Exibição”. O nome “mouse” surgiu devido ao formato do dispositivo e ao cabo que se assemelhava a uma cauda de rato;

• Parceria criativa: enquanto Engelbart se ocupava do design e conceito, Bill English foi responsável pela construção do protótipo. Apesar de ser Engelbart quem concebeu a ideia e o design, a patente foi registrada em seu nome, deixando English fora dessa parte do reconhecimento oficial.

Desafios e inovações no mercado de tecnologia

Apesar de ser um conceito revolucionário, o mouse de computador enfrentou desafios significativos em seus primeiros anos.

Na década de 1960, os computadores eram extremamente grandes e caros, o que limitava a adoção de novas tecnologias como o mouse.

O dispositivo não conseguiu ganhar tração no mercado até que a tecnologia e a acessibilidade dos computadores mudassem drasticamente.

Evolução e popularização

• Lançamento do Macintosh (1984): foi só em 1984, com o lançamento do Macintosh pela Apple, que o mouse se tornou uma ferramenta viável e amplamente reconhecida. A Apple integrou o mouse em seus computadores pessoais, promovendo a sua adoção em massa e revolucionando a forma como as pessoas interagiam com as máquinas;

• Patente expirada e domínio público (1987): em 1987, a patente do mouse expirou e o dispositivo entrou em domínio público. Isso permitiu que a tecnologia fosse amplamente adotada e aprimorada por diversos fabricantes. Curiosamente, após a expiração da patente, as vendas de computadores pessoais e mouses aumentaram consideravelmente.

O impacto global e a realidade dos criadores

Desde sua popularização, o mouse de computador se tornou um item indispensável em praticamente todos os ambientes de trabalho e residenciais. Até 2024, mais de 1 bilhão de unidades já foram vendidas mundialmente.

Apesar do sucesso global do mouse, seus criadores, Douglas Engelbart e Bill English, não receberam royalties substanciais pela invenção.

A patente expirou e a tecnologia se tornou de domínio público, sem que os inventores pudessem se beneficiar financeiramente do impacto que ajudaram a criar.