O que acontece com o seu corpo se você morrer no espaço?

A exploração espacial, embora repleta de descobertas emocionantes, apresenta desafios únicos, especialmente quando se trata da saúde dos astronautas. Estudos revelam que missões prolongadas impactam significativamente a saúde, trazendo à tona questões cruciais para futuras viagens interplanetárias, como a tão sonhada jornada a Marte.

Desafios da saúde espacial a longo prazo

Diversos especialistas na área concordam que a saúde dos astronautas é um dos principais desafios para as viagens espaciais de longa duração.

Estudos realizados com participantes de missões na Estação Espacial Internacional (ISS) revelaram impactos consideráveis, que vão desde a perda de massa óssea até problemas musculares e alterações na visão. As complexidades ultrapassam o que os filmes de ficção científica podem sugerir.

A conscientização sobre os desafios levou agências espaciais, incluindo a NASA, a desenvolver protocolos para lidar com situações extremas, como a morte no espaço. Este cenário, embora improvável, requer considerações meticulosas, desde aspectos médico-legais até o manejo respeitoso dos restos mortais.

Protocolos para mortes no espaço

Em um comunicado de 2023, a NASA destacou a importância de discutir abertamente as implicações da morte no espaço.

O grupo de especialistas responsável por essas conversas difíceis abordou questões cruciais, incluindo a proteção da tripulação, aspectos médico-legais, proteção planetária, questões forenses e o manejo dos restos daqueles que embarcam nessa ousada jornada.

Embora apenas 20 pessoas tenham perdido a vida desde o início da exploração espacial, o surgimento do turismo espacial aumenta a possibilidade de mortes no espaço. No entanto, diferentemente das mortes na Terra, o espaço apresenta desafios únicos no que se refere ao manejo dos corpos.

Cenários e planos espaciais para despedidas

Em um cenário em que a morte ocorra na Estação Espacial Internacional ou em missões na órbita terrestre baixa, o protocolo estabelece o retorno dos astronautas remanescentes à Terra com o corpo, em questão de horas após o falecimento. Essa rapidez visa garantir a preservação do corpo até seu retorno à Terra.

Se a fatalidade ocorrer na superfície lunar, a volta dos tripulantes à Terra ocorrerá em alguns dias. A NASA planeja assegurar não apenas a integridade física do corpo, mas também evitar que a decomposição afete a saúde dos astronautas remanescentes.

No caso de Marte, onde as missões podem durar anos, os astronautas precisarão retornar à Terra ao final da missão, acomodando o corpo em um recipiente especial. O desafio reside em preservar o corpo durante o longo período de viagem de volta, talvez utilizando um saco especial ou uma câmara externa.

Desafios além da morte: questões emocionais e legais

Além dos desafios técnicos, uma morte no espaço levanta questões emocionais para a tripulação restante. Agências espaciais enfrentam não apenas a logística complexa, mas também o impacto psicológico nas equipes a bordo. Aspectos legais e o apoio às famílias dos falecidos tornam-se considerações cruciais nesse contexto.

A ciência espacial, em constante evolução, continua a desvendar os mistérios e desafios do universo. Embora a morte no espaço permaneça uma possibilidade remota, a exploração contínua expande nossos horizontes e, com ela, surge a necessidade de enfrentar questões complexas, tanto técnicas quanto emocionais.

Uma jornada entre as estrelas traz consigo não apenas descobertas científicas, mas também reflexões sobre nossa própria humanidade além das fronteiras terrestres.