Você chamou de fruta? Surpresa: morangos, maçãs e cajus têm uma classificação diferente

Muitas vezes, quando pensamos em morangos, cajus e maçãs, imediatamente os associamos a frutas suculentas e deliciosas.

No entanto, o que a maioria das pessoas desconhece é que esses alimentos populares não são frutas verdadeiras, mas sim pseudofrutos.

Fonte: Andrey Novgorodtsev/Shutterstock

O que são pseudofrutos?

Pseudofrutos, também chamados de infrutescências, são estruturas que se desenvolvem a partir de partes da planta que não são o ovário floral maduro.

Em outras palavras, eles são formados a partir de uma combinação de diferentes partes da planta, como o receptáculo floral, as brácteas e, às vezes, o ovário.

Embora pareçam e sejam consumidos como frutas, os pseudofrutos são biologicamente diferentes das verdadeiras frutas, que se desenvolvem a partir do ovário da flor.

Morango

O que muitas pessoas consideram “sementes” na superfície do morango não são, na verdade, sementes verdadeiras. São aquênios, pequenas cápsulas que contêm as sementes reais.

A parte carnuda e vermelha do morango que comemos é, na verdade, o receptáculo floral, que incha à medida que os aquênios se desenvolvem. Isso torna o morango um pseudofruto delicioso, mas não uma fruta botanicamente correta.

Caju

A parte suculenta e deliciosa que comemos é conhecida como pseudofruto, enquanto a verdadeira “castanha de caju” é a semente que se encontra na extremidade do pseudofruto.

O pseudofruto do caju é uma estrutura que se desenvolve a partir do pedúnculo da flor, e a castanha é a semente que se encontra dentro dessa estrutura. Assim, quando saboreamos um caju suculento, estamos, na verdade, desfrutando de um pseudofruto.

Maçã

A maçã é um pseudofruto amplamente consumido e apreciado. O que muitos consideram o “miolo” da maçã é o verdadeiro fruto, contendo sementes, enquanto a parte carnuda e suculenta que comemos é o receptáculo floral que se desenvolve para proteger e promover as sementes. Assim, quando você dá uma mordida em uma maçã, está saboreando o pseudofruto, não a fruta verdadeira.

Por que essa diferenciação importa?

Você pode estar se perguntando por que é importante saber a diferença entre frutas verdadeiras e pseudofrutos. A distinção tem implicações principalmente botânicas, mas também pode afetar a forma como classificamos e entendemos as plantas.

Conhecer a biologia das plantas e a origem dos alimentos que consumimos nos ajuda a compreender melhor a diversidade botânica e a evolução das espécies.

Além disso, essa diferenciação pode ser relevante em contextos acadêmicos, agrícolas e botânicos, onde a precisão nas definições é fundamental.

No entanto, para a maioria das pessoas que simplesmente desfrutam de morangos, cajus e maçãs, a distinção entre frutas verdadeiras e pseudofrutos pode ser apenas uma curiosidade interessante.

Pseudofrutos e a diversidade botânica

Embora o morango, o caju e a maçã sejam frequentemente considerados frutas, eles são, na verdade, exemplos fascinantes de pseudofrutos.

Esses alimentos populares são deliciosos, mas biologicamente distintos das frutas verdadeiras. A compreensão da diferença entre frutas e pseudofrutos é um lembrete da incrível diversidade botânica e da complexidade da natureza.