Aranha que parece pavão? Conheça esta espécie exótica de aracnídeo

O nome aranha-pavão não se trata de uma associação despretensiosa ou sem motivos aparentes. Pelo contrário, as cores exuberantes dessa espécie de aracnídeo chamam a atenção a cada nova imagem registrada.

Existem no mundo, hoje, pelo menos 90 tipos de aranhas-pavão (Maratus speciosus) catalogadas. Basta ver algum exemplar da espécie para entender, de imediato, o porquê dessa nomenclatura.

Elas foram chamadas de “pavão” em razão da beleza e da maneira como as cores variadas se apresentam em determinadas partes do corpo, lembrando as características da ave.

Entre machos e fêmeas, apenas os machos adultos adquirem coloração. Os exemplares jovens e de fêmeas adultas da Maratus speciosus possuem cor marrom, somente.

Como as cores se formam?

As cores são formadas a partir de escamas microscópicas ou pelos modificados. Apesar do tamanho reduzido (cerca de 4 milímetros), as aranhas-pavão geram bastante curiosidade. 

Combinações de turquesa com vermelho e laranja; azul com verde e tons terrosos; e roxo com amarelo e cinza são algumas das cores já registradas nesse tipo de espécie.

Características

O comprimento milimétrico acaba facilitando a ação de predadores, geralmente de insetos carnívoros, mas as aranhas-pavão possuem uma capacidade de salto de até 40 vezes o tamanho da própria altura, o que as ajuda na hora fugir.

Diferentemente de outras aranhas que tecem teias e esperam a chegada das presas, elas são caçadoras ativas, pois costumam capturar pequenos insetos, grilos e até outros tipos de aranha para comer.

A expectativa de vida de uma aranha-pavão é de cerca de um ano, somente. A maior parte desse período, no entanto, elas estão em fase de crescimento e chegam aos últimos meses de vida com capacidade de reprodução.

Onde elas vivem?

Para encontrá-las, não é tão fácil assim. Elas moram no outro lado do mundo, na Austrália, mais especificamente na parte sul do país.

Uma possível espécie semelhante foi descoberta na China (Maratus furvus), mas ainda está em fase de estudo para certificar se é ou não uma aranha-pavão.

Na Austrália, elas vivem em locais variados, como áreas costeiras, picos de cordilheiras, dunas de areia, savanas e solos de florestas de eucalipto.

As cores exuberantes dos machos ficam mais visíveis durante o período reprodutor, que geralmente ocorre na primavera australiana, entre agosto e dezembro, e, claro, à luz do dia.

Como ocorre o acasalamento?

As aranhas-pavão tendem a ser de comportamento solitário. Elas são vistas juntas somente na época de acasalamento.

No período fértil, os machos saem à caça das fêmeas, atraídos pelos rastros de feromônios deixados por elas. Ao encontrá-las, inicia-se um processo de conquista até que o caminho esteja livre para a reprodução.

Os machos, com suas cores deslumbrantes, levantam as pernas, mostram o abdômen e as colorações variadas, numa espécie de dança da sedução até que a fêmea tome a decisão.

Após o acasalamento, elas escondem os ovos em uma espécie de bolsa no solo e ficam junto dos filhos até que eles estejam prontos para se alimentarem sozinhos.