Picante e esquentando: Por que alimentos temperados fazem o nariz escorrer?

Quando comemos alimentos condimentados, especialmente aqueles que contêm pimenta ou especiarias picantes, é comum sentir uma sensação de calor e, às vezes, experimentar o nariz escorrendo.

Mas por que isso acontece? Esse efeito pode variar de pessoa para pessoa, mas é bastante comum e tem algumas explicações científicas.

Por que o nariz escorre após a ingestão de alimentos condimentados?

O principal responsável pela sensação picante nos alimentos é uma substância chamada capsaicina, presente nas pimentas.

A capsaicina ativa os receptores de calor na boca, língua e nariz, enviando sinais ao cérebro de que há algo quente ou ardente sendo consumido. Essa ativação dos receptores de calor é o que causa a sensação de calor e o nariz escorrendo.

Quando a capsaicina entra em contato com a mucosa nasal, ela estimula as glândulas nasais a produzirem mais muco, que é uma resposta de proteção do corpo.

O muco ajuda a diluir e eliminar qualquer substância irritante que possa estar presente nas vias respiratórias, incluindo a capsaicina. Isso resulta no aumento da produção de muco e, consequentemente, no nariz escorrendo.

Além disso, a capsaicina também pode causar dilatação dos vasos sanguíneos nas membranas mucosas do nariz, aumentando o fluxo sanguíneo e a produção de muco nasal.

É importante ressaltar que cada pessoa pode ter uma sensibilidade diferente à capsaicina e, portanto, a intensidade do nariz escorrendo pode variar.

Algumas pessoas podem não sentir esse efeito, enquanto outras podem apresentar uma resposta mais intensa, principalmente no caso daqueles que têm rinite.

Como controlar a coriza?

Embora o nariz escorrendo seja uma reação temporária e inofensiva, pode ser desconfortável para algumas pessoas. Se você não gosta dessa sensação, pode tentar algumas estratégias para minimizar o efeito.

Beber água ou leite, que contêm caseína, uma proteína que ajuda a neutralizar a capsaicina, pode aliviar a sensação de calor e reduzir o nariz escorrendo. Além disso, evitar tocar no rosto ou esfregar o nariz enquanto come alimentos picantes pode ajudar a evitar o agravamento da resposta nasal.