Descobertas: Plantas Recém-Identificadas que Repelentes de Mosquitos da Dengue

Pesquisadores da Universidade Comunitária de Chapecó, localizada em Santa Catarina, fizeram uma descoberta que pode mudar o jogo no combate à dengue. Eles encontraram novas plantas que têm o poder de afastar o mosquito responsável pela doença. São elas: unha-de-gato, casca d’anta e crisântemo.

O poder das plantas contra o mosquito

A pesquisa mostrou que tanto a unha-de-gato quanto a casca d’anta têm uma ação muito especial: elas conseguem matar as larvas do mosquito da dengue, impedindo que se desenvolvam. Além disso, o crisântemo se destaca por ser um repelente natural, fazendo com que os mosquitos adultos não cheguem perto.

O Brasil, que já contabiliza cerca de 200 mil casos prováveis de dengue só em janeiro de 2024, pode se beneficiar muito com essa descoberta. Ênio Pedrotti, um dos pesquisadores e doutor em fisiologia vegetal, explica que certas plantas produzem óleos com cheiros que os mosquitos detestam.

Moléculas oriundas do metabolismo secundário produzem esse composto como forma de autodefesa. Algumas não são comidas pelos mosquitos por exalarem cheiro, o que também é uma forma de proteção contra pragas”, diz ele.

Parcerias e resultados promissores

Esse estudo, feito em colaboração com a Universidade Nacional de Misiones, na Argentina, e com o apoio do Governo Estadual, focou inicialmente em Santa Catarina. O estado, aliás, viu os casos de dengue dispararem, com um aumento de 900% em relação ao ano anterior.

Agora, os pesquisadores querem ir além e identificar os tipos de vírus presentes no mosquito Aedes aegypti. Isso ajudaria a criar tratamentos mais específicos para quem contrai a doença. “Quando a pessoa adoece, é feito um exame para saber qual vírus a atacou. Temos a identificação no sujeito doente, mas não no vetor”, afirma Maria Assunta, professora envolvida no projeto.

Essas descobertas abrem novas portas para o combate à dengue, uma doença que continua a desafiar a saúde pública no Brasil e no mundo. Com estratégias naturais como essas, podemos ter uma nova linha de defesa, tanto preventiva quanto curativa, contra esse velho inimigo.