Açaí: Não é só Gostoso! Conheça Benefícios Surpreendentes

Os nutricionistas consideram o açaí um superalimento. Essa fruta é oriunda de terras amazônicas e 100% nacional. Estima-se que, no ano passado, a produção de açaí alcançou a marca de 1,69 milhão de toneladas, movimentando uma quantia de R$ 6,166 milhões dentro e fora do país.

A região produtora que mais se destaca é o Pará, onde se concentra 94% do cultivo brasileiro. Por tradição, a polpa da baga é amplamente consumida nesse estado, sendo utilizada para as mais diversas finalidades culinárias, como o preparo de sucos, bolos, sorvetes e demais sobremesas típicas.

“O açaí é riquíssimo em micronutrientes, principalmente em antocianinas — um dos maiores antioxidantes da natureza. É uma fruta incrível e deve, sim, ser incluída em uma alimentação saudável”, explica a nutricionista Júlia Bergmann.

Conhecendo alguns benefícios

Esse item essencial na gastronomia nortista conquistou, em pouco tempo, paladares além das fronteiras brasileiras, e, hoje, o açaí é conhecido em vários lugares do planeta. Entretanto, esse reconhecimento não se deu apenas pelo sabor distinto do alimento, mas também pelos seus benefícios para a saúde. Vamos conferir alguns:

• Colesterol: o açaí auxilia na regulagem dos níveis de colesterol no corpo, causando a redução do LDL. Segundo uma pesquisa feita pelo Departamento de Medicina da UCLA, nos EUA, essa fruta conseguiu diminuir os níveis glicêmicos e de insulina de 10 voluntários com sobrepeso em apenas 1 mês de consumo.
• Ação antioxidante: a coloração arroxeada do açaí ocorre graças a uma substância chamada “antocianina”, conhecida por ser um dos antioxidantes mais eficazes existentes. Ela combate os radicais livres, que por sua vez causam vários danos às células do organismo.
• Otimiza o funcionamento cerebral: estudos revelaram que os elementos antioxidantes residentes no açaí auxiliam na proteção e na melhora do desempenho do cérebro. Um trabalho conduzido na Universidade Tufts, nos EUA, descobriu que as antocianinas minimizam danos oxidativos nessa região específica.
• Contribui para a saúde cardiovascular: um trabalho acadêmico realizado na Universidade Federal de Uberlândia, no estado de Minas Gerais, revelou que a antocianina é capaz de reduzir os níveis de hipertensão. O trabalho foi inclusive publicado no International Journal of Cardiovascular Sciences.

Dê preferência à fruta em sua forma natural

100 gramas de açaí contêm 60 calorias, o que o torna um alimento de índice glicêmico baixo. No entanto, sua versão em formato de sorvete se revela bastante calórica devido à adição de laticínios e outros produtos complementares.

Para ter acesso a todas as vantagens desse superalimento, os especialistas recomendam que ele seja ingerido por meio de sucos naturais ou in natura. Essa prática é preferível à consumação conjunta com produtos de baixa qualidade nutricional, como o leite condensado.