Curiosidades
Após ser considerada extinta por 80 anos, barata volta a aparecer
O achado foi feito por um estudante de biologia, responsável por encontrar famílias dessa espécie de baratas vivendo em uma árvore.
Maxim Adams, estudante de biologia da Universidade de Sidney, na Austrália, afirma ter ficado surpreso e não acreditar na descoberta feita, afinal, encontrar famílias de baratas de uma espécie considerada extinta a mais de 80 anos não é um feito comum.
A barata com o nome científico de Panesthia lata foi considerada extinta ainda em 1930. Elas são originárias e só existem na ilha de Lord Howe. Sua extinção se deu pela chegada de ratos na ilha em 1918, mas eles foram erradicados em 2019. Foi a partir desse período que começaram a estudar a reintrodução da espécie de baratas na ilha.
Porém, não será necessário fazer a reintrodução da espécie no local, visto que o estudante encontrou as famílias de barata da espécie vivendo no pé de uma árvore do tipo Banyan. A partir daí, começou então a procura por mais insetos da espécie, mas não foram encontrados.
Essa espécie de barata possui uma alimentação que consiste prioritariamente de madeira, e ela pode chegar de 22 a 40 mm. Sua cor é preta avermelhada, com aspecto metálico, e não possui asas.
As espécies de baratas que se alimentam de madeira são importantes para o ecossistema na Austrália, pois se alimentam de troncos apodrecidos, acelerando a decomposição e reciclando nutrientes. Existem onze tipos de espécies que se alimentam de madeira.
As baratas do tipo Panesthia lata conseguem quebrar as moléculas de celulose dos troncos podres devido à existência de micro-organismos em seu sistema digestório.
No entanto, é possível acreditar que essa espécie agora se alimenta de rochas, mesmo que inicialmente, sua alimentação se baseasse em madeira; isso devido a sua evolução em conjunto com a mudança do habitat.
“Agora, acreditamos que são mais uma ‘barata-das-rochas’, com as rochas formando um componente importante de seu habitat, possivelmente devido à sua coevolução ao longo do solo forrageando Lord Howe Island Wooden”, constatou Charles, um dos participantes do grupo de cientistas responsáveis pela redescoberta do inseto-vara na Ilha de Howe, em 2001.
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