Cogumelo letal se multiplica por clonagem e se espalha cada vez mais

O Amanita phalloides, chamado de cogumelo da tampa da morte, já conquistou a Califórnia e está relacionado a mortes por todos os cantos do continente, exceto na Antártida.

Avanço misterioso

O cogumelo tampa da morte, além de extremamente mortal, também é famoso por outro fator, seu avanço misterioso pelo mundo. Essa sua disseminação onipresente pode ser devido a um estranho truque de clonagem genética.

Sabe-se muito pouco sobre ele, que é um fungo invasivo com a presença de uma amatoxina fatal com origens europeias que já colonizou todos os continentes, exceto a Antártida.

Agora, um estudo publicado em 31 de janeiro deste ano encontrou um motivo para esta expansão: a versão californiana pode fertilizar a si mesma e produzir cópias perfeitas, evitando a necessidade de acasalar antes de espalhar seus esporos sobre uma região não conquistada. Segundo os pesquisadores:

“As diversas estratégias reprodutivas do tampa de morte provavelmente estão facilitando sua rápida disseminação, revelando uma profunda semelhança entre invasões de plantas, animais e fungos.”

Amostradas coletadas em Nova Jersey e Nova York não mostraram sinais de reprodução assexuada, o que pode significar que ela só é desencadeada em determinados momentos e em determinados ambientes. Ainda não se sabe se a clonagem só acontece no limite da morte. Outros estudos devem ser realizados.

Reprodução: shutterstock

Principais características do cogumelo venenoso

Despretensioso, o tampa da morte é pequeno, de cor verde pálida, branca ou bronze e possui uma membrana sedosa em forma se saia. Dizem que o sabor é agradável, embora seja muito recomendável não testar esse fato, já que seus efeitos mortais se manifestam em até 72 horas horas após ser consumido e costumam aparecer de surpresa.

O veneno da amatoxina do cogumelo entra no fígado do indivíduo por meio do trato intestinal, onde se liga e inativa as enzimas usadas para produzir proteínas. Em pouco tempo o fígado começa a morrer, causando vômito, diarreia e levando a óbito.