Etanol: 2 países são líderes mundiais em produção do biocombustível; 1 deles é o Brasil

O Brasil é mundialmente reconhecido por sua produção de etanol, um biocombustível que impulsiona sua matriz energética e a torna menos dependente de combustíveis fósseis.

No cenário mundial, dois países juntos detêm 80% da produção de etanol no mundo e estão em destaque nesse mercado. Um deles é o Brasil, com cerca de 35,5 bilhões de litros já produzidos em 2024.

E outro país se destaca nesse cenário: os Estados Unidos. Com uma produção expressiva e crescente, os EUA superam o Brasil em termos de volume de etanol produzido anualmente, com cerca de 58 bilhões de litros.

A produção de etanol e a hegemonia norte-americana no cenário mundial – Imagem: Torychemistry/Shutterstock

A hegemonia norte-americana na produção de etanol

Em 2023, os Estados Unidos demonstraram sua força no setor de biocombustíveis, produzindo cerca de 58 bilhões de litros de etanol.

Tal volume expressivo coloca o país na liderança mundial, superando o Brasil, que é tradicionalmente associado à produção de etanol a partir da cana-de-açúcar.

A produção combinada de Brasil e Estados Unidos responde por cerca de 80% do etanol global, consolidando a importância desses dois países no cenário energético mundial.

Matéria-prima: o diferencial entre Brasil e EUA

A principal diferença entre a produção de etanol no Brasil e nos Estados Unidos reside na matéria-prima utilizada. Enquanto aqui historicamente se usa cana-de-açúcar para a produção de álcool combustível, os EUA empregam predominantemente o milho.

Essa diferença na matriz produtiva influencia diversos aspectos, como a tecnologia utilizada nas usinas, a logística de produção e os impactos ambientais.

Ascensão do milho na produção brasileira de etanol

Embora a cana-de-açúcar continue sendo a principal matéria-prima para a produção de etanol no Brasil, o milho tem ganhado cada vez mais espaço nesse mercado.

Em 2018, o milho representava apenas 2% da produção nacional de etanol, mas essa proporção aumentou significativamente nos últimos anos, atingindo cerca de 20% em 2023.

Tal mudança é impulsionada por diversos fatores, como a busca por diversificação da produção, a alta demanda por etanol nos Estados Unidos e o desenvolvimento de tecnologias mais eficientes para a produção de etanol a partir do milho.

Distribuição geográfica da produção de etanol no Brasil

No Brasil, a produção de etanol está concentrada em duas regiões: Sudeste e Centro-Oeste. O Sudeste, com sua vasta extensão de canaviais, é o maior produtor nacional, responsável por cerca de 46% da produção total.

A cana-de-açúcar é, sem dúvida, a principal matéria-prima utilizada nessa região. Já o Centro-Oeste, com suas extensas áreas de cultivo de milho, responde por cerca de 44% da produção nacional.

Embora o milho seja a principal matéria-prima nessa região, a cana-de-açúcar ainda representa uma parcela significativa da produção, respondendo por cerca de 66% da oferta regional.

A produção de etanol é um setor estratégico para o Brasil e os Estados Unidos, com ambos os países desempenhando um papel fundamental no fornecimento desse biocombustível para o mercado global.

Embora o Brasil seja tradicionalmente associado à produção de etanol a partir da cana-de-açúcar, os EUA, com sua produção baseada no milho, têm demonstrado um crescimento expressivo nesse setor.

A diversificação da matriz produtiva no Brasil, com a crescente utilização do milho na produção de etanol, demonstra a adaptabilidade do setor e a busca por novas oportunidades de mercado.

*Com informações de Revista Oeste.