Futuro em eleições dos EUA é arriscado por missão lunar da Nasa, Boeing, Bezos e Musk

Os planos do presidente Donald Trump para vencer a disputa eleitoral norte-americana incluem uma missão para voltar à lua em 2024 e cortar definitivamente o apoio financeiro direto dos EUA para a Estação Espacial Internacional (ISS) em 2025, transferindo o controle da instalação para companhias espaciais privadas.

Seu rival democrata Joe Biden, por outro lado, provavelmente postergará o lançamento da missão lunar e irá propor uma prorrogação do financiamento para a Estação Espacial Internacional caso seja vencedor, segundo fontes com conhecimento nos planos de Biden.

Adiar a missão lunar poderia gerar mais questionamentos sobre o destino a longo prazo do Space Launch System (SLS), da Boeing, bem como da SpaceX de Elon Musk e da Blue Origin de Jeff Bezos, que estão atuando para lançar foguetes rivais no mercado já em 2021.

A Boeing, cujo contrato de operações de 225 milhões de dólares anuais com a ISS deve terminar em 2024, também seria beneficiada por uma extensão do suporte financeiro para a estação espacial por uma década. A empresa também está no auge de uma crise financeira desencadeada pela pandemia e pela interrupção do jato 737 MAX.

A Boeing e a SpaceX já estão fornecendo espaçonaves para transportar astronautas para a ISS no âmbito de programa criado pelo governo Obama e apoiado por Trump e Biden.

A agenda espacial emergente de Biden parece querer promover a competição entre os fornecedores de defesa tradicionais, como a Boeing, e adversários mais novos, como a SpaceX, que prometem custos mais baixos e sistemas de foguetes e veículos espaciais reutilizáveis.

Cerca de 20 ex-funcionários e cientistas da Nasa se encontraram como um subgrupo de voluntários sob o comitê de ciência da campanha de Biden para auxiliar na formulação de ideias para um projeto espacial, de maneira informal.

Agora, papeis influentes na equipe de transição ou no potencial governo Biden estão sendo disputados por aqueles que ocuparam cargos no governo Obama.

Em agosto, depois que a SpaceX lançou e trouxe de volta astronautas à ISS na primeira missão em solo norte-americano em quase dez anos, Biden afirmou que esperava “liderar um programa espacial ousado que continuará a enviar heróis astronautas para expandir nossa exploração de fronteiras científicas”, comentário que foi referenciado por um  porta-voz de sua campanha.

Os representantes das empresas citadas e do governo Trump não quiseram comentar o assunto ou não responderam a pedidos de comentários.