Insetos camuflados: novas espécies de bicho-folha são descobertas

Você já imaginou que podem existir novas espécies de insetos vivendo na sua casa? Pois é, isso pode ser verdade. Mas, se você mora no Brasil, pode respirar aliviado, já que é pouco provável que isso aconteça na sua residência.

Isso porque esses insetos são comuns e populares, é verdade, mas especialmente para quem mora na Índia ou no Sudeste Asiático. Estamos falando sobre novos membros da família do bicho-folha, com o nome científico de fasmatódeos, encontrados por um grupo de especialistas em entomologia da Universidade de Göttingen.

No total, foram descobertas e catalogadas sete novas espécies desses curiosos animais, que até então não estavam presentes nos registros mundiais.

As novas espécies de bicho-folha

Imagem: Edy Bhaskara/Cumming et al/IFLScience

Os bichos-folha são insetos incríveis, capazes de se camuflar quase que perfeitamente no ambiente, por meio da imitação de galhos e folhas. Eles têm uma aparência tão semelhante às plantas que podem enganar tanto os predadores quanto os próprios pesquisadores que tentam estudá-los.

Por esse motivo, especialmente, a identificação desses insetos é bastante complexa e depende de análises genéticas, não bastando apenas a observação externa. Isso pode acontecer com vários outros tipos de animais.

Mesmo com o método de camuflagem desses animais, já temos mais de 7 mil classificações de material genético distinto, o que só evidencia a capacidade incrível desses insetos.

Um ponto curioso sobre o mimetismo do bicho-folha é que eles podem mudar de cores e formatos com base nas plantas da região que vivem. O intuito é se parecer com a vegetação do lugar, e não com uma possível presa, sendo mais encontrados em certas regiões da Austrália e do Sudeste asiático.

Por mais que eles sejam comumente associados aos grilos e gafanhotos, é importante esclarecer que eles não são do mesmo grupo, apenas podem ter alguns traços semelhantes, em alguns casos.

Os bichos-folha são animais fascinantes que nos surpreendem com sua capacidade de se adaptar ao ambiente e se esconder dos olhos humanos. Quem sabe quantas outras espécies continuam esperando para serem descobertas?