Vale-refeição: valor do benefício só cobriu 10 dias de alimentação em 2024

O vale-refeição no Brasil apresentou um valor médio mensal de R$ 496,83 em 2024, equivalente a R$ 22,58 por dia. Contudo, com o custo médio de uma refeição completa chegando a R$ 51,61, o benefício tornou-se insuficiente para cobrir as despesas alimentares mensais dos trabalhadores.

Essa realidade destaca uma defasagem significativa entre o valor do auxílio e as necessidades diárias de alimentação.

A pesquisa realizada pela Pluxee, empresa especializada em benefícios, revela que a cobertura do vale-refeição diminuiu ao longo dos últimos anos. Em 2019, o benefício cobria 18 dias úteis, enquanto em 2024, apenas 11 dias são contemplados.

Esse declínio reflete a pressão inflacionária sobre os custos de refeições, sem o correspondente aumento no valor do benefício.

Desigualdade regional no valor do vale-refeição

A disparidade afeta diretamente o orçamento dos trabalhadores, que precisam arcar com uma diferença de aproximadamente R$ 638,59 para completar suas refeições mensais.

A situação é agravada em regiões economicamente mais vulneráveis, como o Norte e o Nordeste do Brasil.

Sudeste e Sul

O Sudeste, com o maior crédito diário de R$ 24,39, ainda enfrenta o maior custo médio de refeição, R$ 54,54, no país. No Sul, o benefício diário é de R$ 21,43, mas o custo das refeições também ultrapassa significativamente o valor do auxílio.

Norte e Nordeste

No Norte, o vale-refeição diário em 2024 foi de R$ 18,18, somando R$ 400 mensais, enquanto no Nordeste, o valor diário foi ligeiramente superior, R$ 18,21, totalizando R$ 400,79 mensais.

Entretanto, o custo médio das refeições nessas regiões ultrapassa o valor do benefício, dificultando ainda mais a situação dos trabalhadores.

Centro-Oeste

Na região Centro-Oeste, o vale-refeição diário atingiu R$ 20,74, equivalendo a R$ 456,41 mensais. A redução de cerca de R$ 90 no crédito mensal, em relação ao semestre anterior, evidencia a dificuldade crescente enfrentada pelos trabalhadores para manter suas refeições diárias sem comprometer o orçamento.

Funcionamento e regras do vale-refeição

O vale-refeição é um benefício oferecido por empregadores para cobrir despesas alimentares dos empregados durante o período de trabalho.

Ele pode ser concedido voluntariamente ou por obrigações definidas em convenções ou acordos coletivos de trabalho, mas não é um direito universal garantido pela legislação trabalhista brasileira.

As novas regras estipulam que os estabelecimentos aceitem todas as bandeiras de cartões de vale-refeição e permitam trocas das mesmas sem custos adicionais. Ademais, compras de produtos não alimentícios com o benefício são restritas, visando garantir que a finalidade do auxílio seja respeitada.