Polêmica! WhatsApp é acusado de ativar microfone do celular sem autorização

O WhatsApp está sendo alvo de uma acusação grave. Relatos de usuários começaram a surgir na internet, desde a semana passada, principalmente em publicações feitas no Twitter.

O aplicativo estaria ativando o microfone de celulares Android sem a devida autorização dos usuários, e isso estaria acontecendo, até mesmo, em momentos em que o app não está sendo usado.

A brecha de privacidade teria ocorrido em modelos específicos de smartphones, a exemplo do Pixel 7 Pro, do Google. Esse é o caso, por exemplo, do engenheiro Foad Dabiri, que foi quem fez a primeira publicação sobre o caso.

Denúncia

O profissional publicou um print que demonstra a linha do tempo de uso do microfone do celular. As várias ativações feitas pelo WhatsApp aconteceram durante a madrugada, enquanto ele estava dormindo.

“O WhatsApp tem usado meu microfone em segundo plano, enquanto eu dormia e desde que acordei, às 6h (e essa é só uma parte da linha do tempo!) O que está acontecendo?“, escreve ele no Twitter.

Veja o print:

Ativações do microfone do celular feitas pelo WhatsApp (Imagem: Print/Foad Dabiri)

Outros relatos

A publicação de Foad Dabiri repercutiu, rapidamente, na rede. Até Elon Musk compartilhou o relato do engenheiro. Não demorou para surgirem outros usuários denunciando o mesmo problema e também com imagens para comprovar.

Além dos celulares da linha Pixel, o mesmo foi verificado em aparelhos da Samsung, como o Galaxy S23 e S22 Ultra. Todos eles rodando o sistema operacional Android 13.

Bug?

De imediato, surgiu a suspeita de que pudesse ser algum bug do aplicativo do WhatsApp. Diante da enorme repercussão, a plataforma se pronunciou oficialmente.

A justificativa apresentada pelo WhatsApp foi de que teria ocorrido uma falha de software no sistema Android, mas que o Google já estava consertando.

Veja a resposta:

“Ao longo das últimas 24 horas, estivemos em contato com um engenheiro do Twitter que postou sobre uma questão entre seu celular Pixel e o WhatsApp. Acreditamos ser um bug no Android que atribui erroneamente as informações no Painel de privacidade, e solicitamos que o Google investiga e corrija.

Os usuários têm controle total sobre as configurações de microfone. Uma vez dada a permissão, o WhatsApp só acessa o microfone quanto o usuário está em chamada ou gravando uma nota de voz ou vídeo — e mesmo assim, tais comunicações estão protegidas por criptografia de ponta a ponta, de forma que o WhatsApp não os possa ouvir.”

Interpretação errada

De acordo com a empresa, o Painel de Privacidade dos celulares estaria interpretando errado algumas informações e atribuindo as ativações ao WhatsApp.

A orientação dada foi de que, enquanto a atualização do sistema não resolver o problema, os usuários podem reiniciar o celular.

Alguns já tinham percebido que bastava fazer isso para que as informações de ativação indevida sumissem. A falha, ao que tudo indica, tem a ver mesmo com updates do app ou do próprio Android.