Asfalto que se conserta sozinho? Tecnologia promete fim dos buracos!

Um novo tipo de asfalto, capaz de se consertar sozinho, está em desenvolvimento graças ao esforço conjunto de cientistas do Reino Unido e do Chile. Inspirados pelas capacidades regenerativas de plantas e animais, os pesquisadores visam solucionar desafios viários globais.

O projeto busca minimizar de modo significativo a formação de buracos e fissuras nas estradas. A inovação está em linha com as crescentes demandas por práticas mais sustentáveis na construção civil e promete reduzir custos e impactos ambientais.

Asfalto tecnológico ainda está em desenvolvimento – Imagem: reprodução/Max Andrey/Pexels

Funcionamento do asfalto autorreparador

Embora ainda existam barreiras para o entendimento completo dos mecanismos de rachaduras no asfalto, já se sabe que a oxidação do betume é um fator relevante. Para combater isso, um consórcio de cientistas do King’s College London e da Swansea University, em colaboração com pesquisadores chilenos, propôs uma solução inovadora.

Tal tecnologia aprimorada incorpora ao asfalto microcápsulas que contêm esporos naturais e rejuvenescedores reciclados. Essas cápsulas, menores que um fio de cabelo, rompem-se ao detectar fissuras e liberam óleos que suavizam o betume e promovem a reparação.

Integração da inteligência artificial

A inteligência artificial (IA) desempenhou um papel crucial na pesquisa, pois, ao utilizar a plataforma Google Cloud, especialistas analisaram a composição molecular do betume para prever a formação de fissuras.

Algoritmos de aprendizado de máquina foram fundamentais para identificar as propriedades químicas que potencializam a autorreparação.

Semelhante ao desenvolvimento de medicamentos, modelos baseados em dados permitiram simulações complexas, o que otimiza a pesquisa e melhora a eficiência da produção de asfalto. Tal abordagem não apenas garante mais durabilidade, mas também gera uma produção mais sustentável.

Perspectivas globais e sustentabilidade

O Reino Unido, que produz mais de 20 milhões de toneladas de asfalto anualmente, enfrenta desafios contínuos com rachaduras e buracos. Apesar de práticas mais verdes serem adotadas, esse problema persiste. Logo, o asfalto autorreparador pode ser uma solução definitiva para isso.

Embora ainda em desenvolvimento, a tecnologia vai revolucionar a infraestrutura viária mundial, reduzindo custos de manutenção e impactos ambientais. A promessa é de um futuro no qual as estradas sejam mais duráveis e sustentáveis.