Elon Musk vence votação e cria oficialmente a cidade de Starbase, no Texas

Elon Musk conquistou no fim de semana uma vitória simbólica e estratégica no sul do Texas: os moradores da região de Boca Chica aprovaram, por ampla maioria, a criação da cidade de Starbase, onde está localizada a principal base de lançamentos da SpaceX. Com 173 votos a favor e apenas quatro contra, a proposta de incorporação municipal foi aprovada por residentes da comunidade que orbita a gigantesca instalação da empresa aeroespacial.

O referendo, realizado antecipadamente e ainda com resultados finais pendentes, contou com a participação quase exclusiva de funcionários da SpaceX e seus familiares — praticamente os únicos habitantes da área de 2.300 metros quadrados agora transformada em cidade. A nova municipalidade também elegeu seus primeiros líderes, todos eles atuais ou ex-funcionários da empresa de Musk, e que concorreram sem oposição.

Embora a incorporação não conceda plenos poderes regulatórios à SpaceX ou a Musk, ela estabelece um novo patamar de autonomia. A comissão municipal terá autoridade sobre zoneamento urbano, projetos de construção e diversos aspectos administrativos, permitindo que a empresa defina, em grande parte, o ritmo e o modelo de crescimento da cidade.

Elon Musk comanda a SpaceX

Nos últimos sete anos, a SpaceX transformou Boca Chica — antes uma tranquila vila de aposentados — em uma base de produção de alta tecnologia voltada ao desenvolvimento do foguete Starship, considerado por Musk o principal veículo para concretizar seu plano de colonizar Marte. Ainda assim, a empresa enfrenta desafios de infraestrutura local: uma proposta para construir moradias adicionais para os funcionários foi recentemente rejeitada pelo condado.

Hoje, cerca de 260 funcionários vivem na área, acompanhados por seus parceiros e filhos, totalizando uma população próxima de 500 pessoas. Outros 3.100 trabalhadores se deslocam diariamente de cidades vizinhas, como Brownsville. A paisagem de Starbase lembra um cenário futurista, com fábricas reluzentes, conjuntos habitacionais padronizados e até uma escultura em bronze de Elon Musk no centro da comunidade.

Empreendedor do século XXI

Elon Reeve Musk nasceu em 28 de junho de 1971, em Pretória, na África do Sul. Filho de uma nutricionista canadense e de um engenheiro sul-africano, demonstrou desde cedo um interesse por tecnologia e negócios. Aos 12 anos, programou e vendeu seu primeiro jogo de computador.

Emigrou para os Estados Unidos no início dos anos 1990, após estudar no Canadá, e formou-se em física e economia pela Universidade da Pensilvânia. Em 1999, ficou milionário após vender a Zip2, uma empresa de software, para a Compaq. No ano seguinte, fundou a X.com, que mais tarde se tornaria o PayPal, vendido ao eBay por US$ 1,5 bilhão.

Musk então voltou sua atenção a projetos mais ambiciosos. Em 2002, criou a SpaceX com o objetivo declarado de tornar a humanidade multiplanetária. Poucos anos depois, fundou a Tesla Motors, transformando o setor automotivo com veículos elétricos de alto desempenho. Também lidera empresas como a Neuralink, voltada à integração entre cérebro e máquina, e a The Boring Company, que desenvolve túneis de transporte urbano.

Atualmente, Musk é uma das figuras mais influentes e polêmicas do mundo, dividindo a opinião pública com seu estilo de gestão agressivo, sua presença constante nas redes sociais e sua visão de futuro radicalmente tecnológica. Com fortuna avaliada em mais de US$ 200 bilhões, ele figura entre as pessoas mais ricas do planeta.