Greening preocupa: doença tem devastado frutas cítricas em todo o mundo

A produção global de frutas cítricas enfrenta uma ameaça crescente devido a uma bactéria devastadora conhecida como Candidatus Liberibacter.

Tal micro-organismo é responsável por uma doença altamente destrutiva chamada greening, ou huanglongbing (HBL), que tem se espalhado rapidamente por diversas regiões, causando danos significativos à citricultura.

Com sua capacidade de se disseminar amplamente e seu impacto devastador nas plantas, o greening representa um grande desafio para os produtores de cítricos.

A doença já afetou severamente plantações na Ásia e na África, e sua presença em outras partes do mundo continua a preocupar especialistas e agricultores.

Bactéria está dizimando frutas cítricas e se espalhando pelo mundo – Imagem: New Africa/Shutterstock

Origem e propagação da doença

O greening é uma doença que, segundo estudos, teve sua origem na China e hoje afeta gravemente a produção de citros não só na Ásia, mas também na África.

Essa expansão tem causado grandes prejuízos econômicos aos produtores de frutas cítricas, já que a doença é extremamente difícil de controlar.

A disseminação da Candidatus Liberibacter ocorre principalmente através de insetos vetores que se alimentam das plantas infectadas e transmitem a bactéria para plantas saudáveis.

A bactéria causadora do greening

A bactéria responsável pelo greening é denominada provisoriamente Candidatus Liberibacter spp., e tem uma característica peculiar: seu crescimento é limitado ao floema das plantas, que são os vasos responsáveis por distribuir a seiva elaborada.

Isso torna o combate à doença mais complicado, uma vez que a bactéria se esconde nos tecidos internos da planta, dificultando o acesso e a ação de tratamentos convencionais.

Antes da chegada da Candidatus Liberibacter ao Brasil, eram conhecidas duas principais variantes dessa bactéria, cada uma vinculada a uma região diferente do mundo.

A Candidatus Liberibacter africanus está associada à forma africana do greening, enquanto a Candidatus Liberibacter asiaticus é ligada à forma asiática da doença. Ambas as formas são igualmente destrutivas e representam uma séria ameaça à citricultura global.

Impactos na produção de cítricos

Os impactos da Candidatus Liberibacter na produção de cítricos são devastadores. As plantas infectadas com a bactéria apresentam sintomas como amarelecimento das folhas, frutos deformados e amadurecimento irregular.

Tais sintomas reduzem drasticamente a qualidade e a quantidade da produção, resultando em perdas significativas para os agricultores.

Além disso, a propagação da doença pode levar à morte das plantas, o que implica custos adicionais para o replantio e a necessidade de implementar medidas rigorosas de controle e prevenção.

A longo prazo, a continuidade dessa situação coloca em risco a viabilidade econômica de cultivos de cítricos em diversas regiões, afetando não só os produtores, mas também a indústria e o mercado consumidor.

Medidas de controle e prevenção

Controlar a disseminação da Candidatus Liberibacter é um desafio complexo que requer a implementação de práticas agrícolas rigorosas.

Medidas como a inspeção constante das plantações, a eliminação de plantas infectadas e o controle dos insetos vetores são essenciais para prevenir a propagação da doença.

Além disso, a pesquisa para o desenvolvimento de variedades de citros resistentes à bactéria e o uso de tratamentos inovadores estão em andamento, oferecendo uma esperança para o futuro da citricultura.

A Candidatus Liberibacter representa uma ameaça séria à produção de frutas cítricas em todo o mundo.

Com sua origem na Ásia e na África, a bactéria tem se espalhado rapidamente, causando grandes prejuízos econômicos e colocando em risco a sustentabilidade da citricultura global.

Medidas eficazes de controle e prevenção são fundamentais para proteger as plantações e garantir a continuidade da produção de cítricos de qualidade.