Metal mais valioso do mundo não é mais o ouro

O cenário dos metais preciosos passou por transformações significativas nos últimos anos, e uma mudança notável no valor e na demanda tem colocado o ródio em destaque.

Tradicionalmente, o ouro sempre foi amplamente reconhecido como o metal mais precioso do planeta. Porém, o ródio, um metal pouco conhecido fora dos círculos especializados, emergiu como a nova sensação do mercado, superando o ouro e a platina em valor.

O despertar do ródio

Em março de 2021, o preço do ródio atingiu um recorde histórico de impressionantes US$ 29.800 (R$ 165.473) por onça, um aumento vertiginoso de 265% nos últimos anos.

Para efeito de comparação, esse valor é cerca de 17 vezes mais elevado que o do ouro naquele mesmo período.

Tal crescimento exponencial gerou inquietação e entusiasmo entre investidores, consolidando o ródio como um ativo altamente desejado, mas também notoriamente imprevisível.

O uso do ródio se destaca, principalmente, na indústria automotiva. Ele é um componente essencial nos catalisadores que ajudam a reduzir as emissões de gases tóxicos, como o óxido de nitrogênio.

Com o endurecimento das regulamentações ambientais ao redor do mundo, a demanda por este metal disparou, tornando-se um pilar fundamental no apoio à transição para veículos mais limpos e sustentáveis.

David Holmes, vice-presidente de trading da Heraeus Metals, enfatiza que o compromisso da indústria automotiva com as metas ambientais somente amplifica tal demanda.

À medida que os fabricantes se esforçam para atender normas cada vez mais rigorosas, o ródio se torna indispensável, fazendo com que sua procura continue em alta.

Ródio é muito empregado na indústria automotiva – Imagem: reprodução

Escassez e valorização

Um dos fatores que impulsionam a valorização do ródio é sua escassez. O metal é extraído principalmente como um subproduto da mineração de platina e níquel, com cerca de 80% de sua produção concentrada na África do Sul.

Tal combinação de alta demanda e oferta limitada gera uma volatilidade intensa nos preços do ródio, criando um ambiente de incerteza no mercado.

Embora o ródio seja amplamente utilizado na indústria automotiva, suas aplicações não se limitam a isso.

O metal encontra também espaço na eletrônica e na joalheria, setores nos quais suas propriedades de alta dureza e resistência à corrosão são altamente apreciadas.

A volatilidade do preço é uma preocupação significativa para os investidores. O ródio, apesar de ter alcançado valores impressionantes, também pode sofrer quedas acríticas, como ocorreu em 2009, quando o preço despencou de US$ 10 mil (R$ 55.528) para US$ 1.000 (R$ 5.552) por onça em um espaço de tempo muito curto.

Apesar de uma recente queda de 40% em seu valor desde o pico histórico, o ródio ainda é considerado um metal estratégico e de alto valor.

Essa flutuação de preços pode representar tanto um desafio quanto uma oportunidade para as mineradoras e investidores.

Para as mineradoras, o ródio pode impactar significativamente as receitas, tornando-se uma fonte de lucro vital em meio a um mercado dinâmico e em constante evolução.