Natureza curativa: Portulacaria Afra, a suculenta com poderes medicinais

A Portulacaria afra, conhecida popularmente como arbusto de elefante, é uma suculenta encantadora nativa da África do Sul. Com suas folhas verdes e brilhantes, formato ovalado e flores rosa em forma de estrela, essa planta de pequeno porte conquista os amantes da jardinagem.  

Veja neste artigo um pouco mais sobre como cultivar a Portulacaria afra e aprender sobre os seus usos culinários, assim como os seus benefícios medicinais. Sem dúvida, essa é uma das espécies que mais cativou o coração dos amantes de suculentas.

Dicas para um cultivo saudável  

Embora a Portulacaria afra possa ser cultivada em ambientes internos, é essencial fornecer a quantidade adequada de luz solar. Cerca de 5 a 6 horas de sol indireto são o ideal para o pleno desenvolvimento dessa espécie.  

A dica de ouro é colocá-la próximo a uma janela que recebe sol, no entanto, tome cuidado com a exposição direta aos raios solares, pois isso pode ocasionar queimaduras nas folhas.  

Por se enquadrar na família das suculentas, a Portulacaria afra não requer um cronograma de regas frequentes. Dessa maneira, o recomendado é fazer a rega quando o substrato estiver completamente seco.  

Além disso, certifique-se de que o vaso possua um bom sistema de drenagem para, dessa maneira, evitar o acúmulo de água. Nos meses de baixas temperaturas, a espécie entra em período de dormência e a rega pode ser reduzida e, dependendo, até suspensa.  

O período de floração ocorre na primavera, no entanto, é menos comum que ocorra em ambientes internos por causa da baixa incidência de luz solar. A fertilização pode ocorrer durante a época de primavera e verão, é recomendado o uso de fertilizante líquido NPK 10-10-10, usando metade da dose recomendada pelo fabricante.  

Poda e cuidados adicionais  

O período mais indicado para realizar a poda é nos meses de verão, após a época de floração dessa espécie. O indicado é cortar apenas os ramos terminais para estimular o crescimento e a ramificação da planta.  

Após realizar a poda, é necessário fazer a rega de forma adequada e colocar a planta em um lugar que receba luz do sol de forma indireta. A Portulacaria afra também pode ser cultivada como bonsai e, para isso, é necessário fazer a poda dos brotos em qualquer época do ano.  

Logo depois disso, é importante fazer o transplante da planta de um vaso para outro a cada dois anos, isso deve ser feito após o período de floração.  

Um fator importante e que deve ser observado são as folhas da planta, pois é através delas que se checa o estado da saúde dessa espécie. A queda de folhas, por exemplo, pode indicar que a rega está sendo feita em excesso.

Já as folhas murchas e enrugadas dizem o contrário, ou seja, que é necessário aumentar a frequência das regas e hidratar a planta. Por isso, o mais adequado é sempre buscar manter um equilíbrio na quantidade de água e observar o solo constantemente.