Surtos de gripe aviária no Uruguai e na Argentina: países decretam emergência nacional de saúde

Na última semana, houve declaração de emergência nacional de saúde na Argentina e Uruguai devido a surtos da gripe aviária altamente patogênica do H5N1, um vírus rápido que dizima bandos de aves e há muito tempo é temido como uma possível faísca de pandemia entre os seres humanos.

Esse surto alertou dez países sul-americanos que recentemente tiveram o primeiro contato com o vírus, incluindo o Peru, onde mais de 50 mil aves selvagens morreram no outono passado e mais de 600 leões-marinhos morreram em janeiro.

Ao juntar as infecções em leões-marinhos com a descoberta de que a gripe H5N1 atingiu uma fazenda de martas na Espanha em outubro, as autoridades de saúde precisam lidar com a possibilidade de que o vírus imprevisível possa ter se adaptado para ameaçar outras espécies.

Para deixar claro, até agora não há registros de infecção do vírus em humanos. Embora tenham ocorrido surtos de gripe aviária nas últimas décadas, apenas dois casos foram identificados nos últimos 12 meses: um adulto no Colorado em maio passado e uma menina de nove anos no Equador, em janeiro deste ano, e nenhum deles morreu.

Além disso, ainda não há evidências de que o vírus tenha sido transmitido de mamíferos recém-infectados para pessoas. No entanto, o fato de o vírus ter sido transmitido de aves para mamíferos e depois se espalhar entre eles é preocupante.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde Animal, pelo menos 60 países tiveram recentemente surtos do vírus H5N1, nomeado em referência a duas proteínas encontradas na superfície do vírus.

Os Estados Unidos foi um dos países afetados, tendo perdido cerca de 43 milhões de galinhas poedeiras no ano passado por causa da gripe aviária, as quais foram mortas para evitar a disseminação da doença.

Essas perdas representaram quase um terço do rebanho nacional de galinhas poedeiras. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), a redução na produção de ovos fez com que os preços subissem 210% no final do ano passado em relação ao final de 2021.

No geral, o USDA estima que quase 58 milhões de aves, principalmente galinhas poedeiras, perus e aves de quintal, morreram ou foram mortas em 2022, e meio milhão já morreram em 2023.

A indústria avícola é imensa, incluindo os Estados Unidos, onde são criados mais de nove bilhões de frangos de corte, 216 milhões de perus e 325 milhões de galinhas poedeiras a cada ano.