Vendas no varejo nos EUA ficam acima do esperado, mas futuro segue indefinido

As vendas no varejo dos Estados Unidos tiveram alta acima do previsto em setembro, batendo o martelo sobre um trimestre firme de atividade econômica, apesar do fim próximo da ajuda governamental e dos níveis de desemprego continuarem ameaçado a recuperação da economia.

Além disso, dados divulgados nesta sexta-feira revelaram uma queda inesperada na produção industrial em setembro, em meio ao surgimento de uma nova onda de infecções por coronavírus em diversas regiões do país, o que pode reduzir os gastos dos consumidores e renovar as medidas de restrição.

“Embora o crescimento das vendas seja forte, ele desacelerará no restante deste ano e no próximo. A desaceleração será ainda maior se o Congresso não aprovar outro projeto de estímulo. O desemprego continua generalizado em toda a economia dos EUA”, disse o economista-chefe Gus Faucher,da PNC Financial.

No mês passado, as vendas no varejo cresceram 1,9%, com os consumidores comprando veículos e roupas, jantando fora e gastando com seus hobbies. Em agosto, a alta não revisada havia sido de apenas 0,6%.

A previsão de economistas consultados pela Reuters era de aumento de 0,7% nas vendas no varejo em setembro. Os níveis ficaram acima do patamar de fevereiro, com a pandemia aumentando a demanda por bens que complementam a vida em casa, incluindo carros, móveis e eletrônicos. Frente a setembro de 2019, as vendas avançaram 5,4%.

As vendas no varejo correspondem ao componente de bens dentro dos gastos do consumidor, com serviços como saúde, educação, viagens e hospedagem compondo a outra parte.

Com excessão de automóveis, gasolina, materiais de construção e serviços alimentícios, as vendas tiveram alta de 1,4% no mês passado, após uma queda revisada para baixo de 0,3% em agosto. As vendas de varejo básicas, como são chamadas, respondem mais profundamente ao componente de gastos do consumidor no produto interno bruto. A previsão era de recuo de 0,1% em agosto.

As vendas no varejo foram alavancadas pelo estímulo fiscal, especialmente por um subsídio semanal pago a dezenas de milhões de desempregados, que impulsionou o crescimento dos gastos do consumidor e a economia ao maior patamar já registrado no terceiro trimestre, dizem economistas.

De julho a setembro, estima-se crescimento de 35,2% na taxa anualizada. No segundo semestre, a economia despencou 31,4%, nível mais baixo da série histórica iniciada em 1947.

Sobre a produção industrial dos EUA, um relatório do Federal Reserve mostrou que houve queda de 0,3% em setembro, frente alta de 1,2% em agosto. A atividade continua 6,4% abaixo dos níveis pré-pandêmicos.

Mais cedo nesta sexta-feira, a Universidade de Michigan divulgou índice preliminar de outubro para a confiança do consumidor, que subiu para 81,2, patamar mais alto desde março, contra 80,4 no final de setembro. Segundo o chefe da pesquisa, “a desaceleração do crescimento do emprego, o ressurgimento das infecções por Covid-19 e a ausência de pagamentos adicionais de ajuda federal fizeram com que os consumidores se preocupassem mais com as atuais condições econômicas”.