Saúde
Este novo sinal pode ser a chave para detectar Alzheimer mais cedo.
Descubra como a dificuldade em virar-se ao caminhar pode ser um alerta inicial para essa doença neurológica.
Uma recente pesquisa realizada pela University College London trouxe à luz um novo sintoma precoce da doença de Alzheimer, um avanço significativo na luta contra esse transtorno neurodegenerativo. O estudo, publicado na revista Current Biology, aponta que ter dificuldades em virar-se ao caminhar pode ser um indicativo inicial da doença, um achado que pode revolucionar o diagnóstico precoce.
O Alzheimer afeta milhões de pessoas em todo o mundo e é considerado difícil de diagnosticar em seus planos iniciais. Os sintomas comuns como perda de memória e confusão tendem a aparecer quando a doença já está avançada, tornando o manejo e tratamento mais desafiadores.
Descoberta surge como uma luz no fim do túnel
O estudo envolveu três grupos de participantes: jovens saudáveis, idosos saudáveis e pacientes com problemas cognitivos leves. Usando óculos de realidade virtual, os participantes foram orientados a percorrer um percurso de ida e volta, guiados inicialmente por cones numerados.
Esse método de teste permitiu aos pesquisadores observar com precisão os movimentos dos participantes e os resultados foram reveladores. Os pacientes com Alzheimer consistentemente superestimavam precocemente as curvas no percurso e demonstravam maior variabilidade no senso de direção.
Notavelmente, essas deficiências específicas não foram observadas em participantes idosos saudáveis ou naqueles com comprometimento cognitivo leve sem sinais subjacentes de Alzheimer. Isso sugere que os erros de navegação identificados são específicos da doença e não meras consequências do envelhecimento ou do declínio cognitivo geral.
Além de oferecer um novo indicativo de doença, essa descoberta abre caminho para o desenvolvimento de testes práticos e acessíveis em ambientes clínicos. Atualmente, os testes de navegação tradicionais apresentam desafios, como requisitos de espaço e tempo, que são impraticáveis em muitos cenários clínicos. A pesquisa atual foca em aspectos específicos da navegação mais adaptáveis a essas restrições, prometendo tornar o diagnóstico mais fácil e acessível.
O diagnóstico precoce é vital no manejo eficaz da doença de Alzheimer
Embora os avanços recentes em exames de sangue ofereçam meios para detectar níveis de proteínas associadas à doença, por si só podem não ser suficientes. Portanto, a identificação de sintomas físicos específicos, como a dificuldade em virar-se ao caminhar, é um passo crucial para um diagnóstico mais abrangente e precoce da doença.
À medida que continuamos a desvendar os mistérios dessa doença complexa, cada descoberta nos aproxima um pouco mais de um futuro onde o Alzheimer pode ser detectado e tratado muito antes de seus efeitos devastadores se tornarem aparentes.
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