ChocoSaúde: A deliciosa ligação entre chocolate e bem-estar

É fácil encontrar alertas sobre os riscos do consumo de chocolate, mas você já ouviu dizer que esse alimento tão amado pelas pessoas também pode ser benéfico para a saúde? Entenda melhor como isso é possível.

Chocolate pode ser benéfico para a saúde?

Você gosta de chocolate? Se sim, você vai gostar de saber que esse alimento pode trazer vários benefícios para a sua visão e sua saúde em geral.

No entanto, é importante ressaltar que não é qualquer chocolate que faz bem, e sim aquele que tem uma alta concentração de cacau em sua composição. Além disso, nenhum deles deve ser consumido em excesso.

O chocolate é um alimento derivado do cacau, uma fruta rica em substâncias antioxidantes, como os polifenóis e os flavonoides. Tais substâncias combatem os radicais livres, que são moléculas instáveis que causam danos às células do nosso corpo, podendo levar ao envelhecimento precoce e a diversos tipos de doenças.

Como o chocolate pode melhorar a visão

Os radicais livres também podem afetar diretamente a saúde dos nossos olhos, provocando problemas como catarata, degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e retinopatia diabética.

Quando consumido na quantidade ideal, o chocolate pode ajudar a prevenir ou retardar o aparecimento da catarata, pois os flavonoides presentes no cacau protegem o cristalino dos danos causados pelos radicais livres.

Além disso, pode contribuir também para a prevenção ou o tratamento da DMRI, pois os polifenóis presentes no cacau mantêm as artérias flexíveis e melhoram a circulação sanguínea nos vasos mais finos da retina.

O consumo ideal de chocolate pode reduzir também o risco ou a gravidade da retinopatia diabética, já que os flavonoides presentes no cacau têm propriedades anti-inflamatórias e vasodilatadoras.

Outros benefícios desse alimento

Além de ajudar na visão, o chocolate também pode melhorar a saúde do cérebro e coração, além do humor, uma vez que que estimula a produção de neurotransmissores como a serotonina e a endorfina, relacionadas diretamente ao bem-estar e à felicidade.

O alimento melhora também o fluxo sanguíneo no cérebro, favorecendo as funções cognitivas como a memória, o raciocínio e a atenção, além de ajudar a prevenir ou controlar doenças cardiovasculares, visto que reduz o colesterol ruim (LDL), aumenta o colesterol bom (HDL) e diminui a pressão arterial.

Mas, atenção: nem todo chocolate faz bem para a saúde. O ideal é consumir o chocolate amargo ou meio amargo, que tem uma concentração de cacau entre 50% e 75%, que contém menos açúcar e gordura.

Segundo o oftalmologista e presidente do Instituto Penido Burnier de Campinas, Leôncio Queiroz Neto:

“O chocolate pode ser um grande aliado da sua visão e saúde. Depende de você.”